Tornando-se ecológico na academia

Qualquer pessoa que tenha limpado um banco de musculação suado ou testemunhado outros clientes bufando e bufando em esteiras entende que os fluidos corporais se espalham facilmente em academias, atletismo e academias de ginástica. Portanto, não é surpresa que equipamentos de treino, piscinas e chuveiros compartilhados sejam vetores comuns de transmissão de doenças.

Um estudo publicado pela Association for Behavior Analysis International relatou que entre 10% a 30% das superfícies de academias testadas contêm bactérias que podem causar doenças como MRSA, verrugas plantares, micose e muito mais. Um artigo publicado na Environmental Science and Pollution Research também descobriu que os agentes patogénicos transportados pelo ar – como a gripe, a tuberculose e a COVID-19 – também podem espalhar-se nestes ambientes, graças, em parte, ao esforço extenuante em ambientes de fitness.

Tendo em conta estes riscos, os membros dos centros de fitness esperam que a instituição que frequentam leve a higiene a sério, muitas vezes classificando-a como a sua primeira prioridade ao selecionar um ginásio. Estas expectativas significam que não basta simplesmente confiar que os utilizadores individuais limpem os seus próprios equipamentos antes ou depois da utilização. Afinal, sejam quais forem as regras, sempre haverá quem tome atalhos.

Em vez disso, os gestores dos ginásios devem implementar uma política de limpeza institucional que seja proactiva, ponderada e que mantenha os seus edifícios saudáveis ​​e limpos – o que, talvez surpreendentemente, não é exactamente a mesma coisa.

Compreender a distinção entre um ambiente limpo e um ambiente saudável é uma pré-condição essencial para a criação de protocolos eficazes de limpeza e desinfecção. Os produtos de limpeza tradicionais podem conter produtos químicos tóxicos que matam os agentes patogénicos – mas muitas vezes à custa de danos à saúde humana.

Os produtos químicos de limpeza podem incluir compostos orgânicos voláteis (COV), que têm sido associados a cancro, danos no fígado e nos rins; perturbação endócrina e imunológica; e mais. Da mesma forma, as fragrâncias utilizadas para produzir aqueles aromas familiares que tendemos a associar à limpeza também podem estar repletas de ftalatos, outro desregulador endócrino associado à infertilidade, defeitos congénitos e doenças cardíacas.

Essas complicações de saúde podem existir mesmo quando os produtos químicos de limpeza são usados ​​de maneira adequada. Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Bergen, em Bergen, Noruega, examinou a função pulmonar de mulheres que usavam regularmente produtos químicos de limpeza em spray, incluindo aquelas que trabalhavam como faxineiras profissionais. Eles descobriram que o declínio da função pulmonar das mulheres foi equivalente durante o período ao daquelas com o hábito de fumar 20 cigarros por dia.

Um equívoco comum é que limpeza e desinfecção são termos intercambiáveis; eles não são. Ambos os processos geralmente envolvem o uso de produtos químicos, mas enquanto as soluções de limpeza removem a sujeira e a fuligem, as soluções desinfetantes têm como objetivo matar os germes, o que significa que são significativamente mais potentes. Cada tipo de produto tem um lugar e é fundamental compreender sua aplicação adequada para maximizar a eficácia dos produtos químicos e minimizar suas desvantagens.

Como resultado da pandemia, tem havido uma tendência generalizada de aplicar desinfetantes indiscriminadamente. Isto não é apenas um desperdício, mas pode ser ineficaz.

O uso excessivo de alguns desinfetantes também pode contribuir para a resistência antimicrobiana, que é uma das 10 principais ameaças globais à saúde pública, de acordo com a Organização Mundial da Saúde.

No entanto, é importante que os ginásios utilizem desinfetante onde e quando for realmente necessário, como em equipamentos de treino utilizados regularmente, antes e depois de cada utilização. Mesmo que os desinfetantes sejam usados ​​cuidadosamente e conforme necessário, o facto é que estamos a desinfetar com mais frequência do que antes da pandemia.

Os proprietários e gestores de ginásios podem garantir um ambiente mais seguro para os clientes e funcionários, escolhendo desinfetantes que foram testados e comprovados que não prejudicam os seres humanos nem danificam o equipamento das instalações devido às propriedades corrosivas. Felizmente, novas alternativas estão a começar a quebrar o antigo paradigma de que os desinfetantes e produtos de limpeza necessitam de ingredientes tóxicos para serem eficazes. Talvez o mais interessante atualmente no mercado seja a água eletrolisada, que é criada pela passagem de uma corrente elétrica através de uma combinação de sal e água em uma reação química chamada eletrólise. O resultado são duas soluções: hidróxido de sódio e ácido hipocloroso.