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Imagens FreshSplash/Getty

As recomendações de “zona de queima de gordura” em equipamentos cardiovasculares comerciais podem estar desviando as pessoas, segundo um novo estudo.

Muitos equipamentos cardiovasculares comerciais recomendam que as pessoas permaneçam dentro de uma determinada faixa de frequência cardíaca para entrar em uma “zona de queima de gordura” enquanto se exercitam. No entanto, uma nova pesquisa descobriu que essas métricas podem não ser precisas para todas as pessoas.

Pesquisadores da Escola de Medicina Icahn do Monte Sinai analisaram dados de 26 participantes e monitoraram sua frequência cardíaca e pico de queima de gordura durante o exercício. Eles descobriram que a frequência cardíaca ideal dos indivíduos para queimar gordura muitas vezes variava muito em relação às zonas de queima de gordura recomendadas pelas máquinas de exercício.

“A abordagem 'tamanho único' para exercícios que é frequentemente usada na área pode resultar em muitos indivíduos se exercitando em intensidades que são inconsistentes com seus objetivos”, Hannah Kittrell, RD, principal autora do estudo e diretora do Physiolab na Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai, disse à Health.

Em vez de confiar nas recomendações de frequência cardíaca dessas zonas de queima de gordura, as pessoas podem querer buscar orientações mais individualizadas se quiserem perder peso.

Kittrell sugere que testes que medem a resposta fisiológica de uma pessoa ao exercício podem ser “[ferramentas] úteis para personalizar prescrições de exercícios de ‘precisão’”.

Aqui está o que os especialistas têm a dizer sobre por que as zonas de queima de gordura das máquinas de cardio podem ser imprecisas e como as pessoas podem otimizar sua própria perda de gordura individual.

Kittrell e os outros pesquisadores queriam examinar como a frequência cardíaca ideal de cada um dos participantes do estudo para perda de gordura em comparação com o que foi sugerido pelas zonas de queima de gordura das máquinas de cardio.

Para fazer esta comparação, os indivíduos foram submetidos a um teste de exercício clínico para medir o seu Fatmax – abreviação de “taxa máxima de oxidação de gordura”, explicou Haley Perlus, PhD, preparador físico e psicólogo do desporto e do exercício.

O termo refere-se à “intensidade com que seu corpo queima a maior quantidade de calorias gordas por minuto”, disse ela à Health.

Este número representa uma única intensidade de exercício, disse Kittrell, em contraste com as zonas tradicionais de queima de gordura, que recomendam uma variação de alguma percentagem da frequência cardíaca máxima de uma pessoa.

Mais especificamente, a zona de queima de gordura destina-se a elevar a frequência cardíaca de uma pessoa em até 60% ou 70% do seu máximo, disse à Health Tracie Massey, personal trainer certificada e gerente do Fredericksburg Fitness Studio.

“Normalmente, cerca de 65% das calorias que você queima nesta zona são provenientes de gordura”, disse ela.

O esforço máximo de uma pessoa nesta zona de queima de gordura seria o seu número Fatmax. No entanto, o estudo descobriu que nem sempre é esse o caso.

As zonas de queima de gordura recomendadas pelas máquinas de exercício geralmente são baseadas na idade, frequência cardíaca e sexo. Mas mesmo depois de levar em consideração esses fatores, eles nem sempre conseguem prever bem o Fatmax de uma pessoa.

Kittrell deu um exemplo num comunicado de imprensa: Dois participantes foram informados de que a sua zona de queima de gordura estaria entre 55% a 75% da sua frequência cardíaca máxima. No entanto, depois de fazer o teste de exercício clínico, os pesquisadores descobriram que o Fatmax real de um participante era de 50% da frequência cardíaca máxima, enquanto o do outro era de 80%.

Se ambos seguissem rigorosamente as recomendações da zona de queima de gordura nos equipamentos de exercício, um estaria se exercitando com muita intensidade, enquanto o outro estaria se exercitando muito vagarosamente. Nenhum dos participantes estaria queimando gordura de forma mais eficiente.

Os autores do estudo encontraram uma diferença média de 23 batimentos por minuto entre a zona prevista de queima de gordura de uma pessoa e sua pontuação Fatmax real.

Embora frustrantes para as pessoas que normalmente confiam nas métricas da zona de queima de gordura em seus equipamentos de treino, os resultados do estudo não são tão chocantes, explicou Perlus.

“Nossos corpos são complexos e respondem de maneira diferente ao exercício, tornando razoável esperar que a frequência cardíaca ideal para queima de gordura possa variar entre indivíduos”, disse ela.